سلول های فشار خاک، برای اندازه گيری فشار کلی (تنش مؤثر و فشار آب منفذی) اعمالی در يک توده‌ی خاک مثل سدهای خاکی و يا اندازه گيری تنش اعمالی بر روی سطح تماس خاک سنگ، طراحی شده اند. همچنين می توان آن را به سادگی در يک شکاف ايجاد شده در توده‌سنگ، قرار داد و برای تعيين تنش در توده‌ی سنگ، استفاده نمود.
در حالت کلی، از سلول های فشار برای اعتبارسنجی مفروضات در نظر گرفته شده در مرحله‌ی طراحی و بازبينی آنها در صورت لزوم، استفاده می شود. سلولهای فشار، از پرکاربردترين ابزارها در سدهای خاکی هستند.